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          O território onde atualmente está situada a Diocese de Passo Fundo  já pertenceu à diocese do Rio de Janeiro e, mais tarde, passou a integrar a primeira diocese no Estado do Rio Grande do Sul, com sede em Porto Alegre. Em 1910 é criada a Diocese de Santa Maria, para a qual é anexada grande parte da região de Passo Fundo.

          No dia 10 de março de 1951 foi criada a Diocese de Passo Fundo, instalada solenemente em 22 de julho do mesmo ano. Nestes anos de história, a Diocese teve três bispos. Dom Cláudio Colling, de 22 de julho de 1951 até 1981. Dom Urbano José Allgayer, de 4 de abril de 1982 até 19 de maio de 1999 e Dom Pedro Ercílio Simon, atual bispo diocesano.

          A Diocese de Passo Fundo, em 1951, quando foi criada, abrangia 32 paróquias em 6 municípios - Passo Fundo, Erechim, Getúlio Vargas, Carazinho, Sarandi e Marcelino Ramos. A população concentrava-se no meio rural, tanto que 75% de suas paróquias localizavam-se neste meio. Nesta época, a diocese tinha 33 padres do clero secular e muitos religiosos e religiosas atuando, principalmente, na educação e na saúde. Vale registrar que nestes dados está incluída a atual diocese de Erechim, que se desmembrou de Passo Fundo, em sua totalidade, no ano de 1971.

          Um dos maiores acontecimentos nos primeiros anos de vida da Diocese foi o Congresso Eucarístico Diocesano que aconteceu de 16 a 20 de outubro de 1957, na comemoração do 1º Centenário do Município de Passo Fundo. Estiveram presentes vários bispos do Rio Grande do Sul e muitas autoridades, entre elas o governador do Estado e o vice-presidente da República. Fato que impressiona é que, no segundo dia do Congresso, 1000 crianças fizeram a primeira comunhão.

          Em 1965 surgiu o primeiro Plano de Pastoral de conjunto da Igreja católica do Brasil, fruto do desenvolvimento da pastoral orgânica, motivada pelo Concílio Vaticano II. Serviu como impulso para que as dioceses também fizessem seu planejamento pastoral. Na Diocese de Passo Fundo, o primeiro Plano Diocesano de Pastoral de Conjunto foi elaborado em 1968.

            Nos primeiros anos, os diversos setores e áreas pastorais elaboravam seus planos, e estes reunidos formavam o Plano Diocesano, destacando objetivos e atividades.

          Em 1977 é inaugurado o Seminário Diocesano Nossa Senhora Aparecida e começa a se pensar numa Assembléia Diocesana de Pastoral, que se realiza em 1980, com a participação do bispo, padres, religiosos e leigos. A partir desta época desencadeia-se uma dinâmica de participação mais ampla, em várias instâncias, bem como o surgimento do Conselho Diocesano de Pastoral.

          Em 1981 acontece a primeira Romaria Diocesana em honra a Nossa Senhora Aparecida. Nesse ano surge, na Diocese de Passo Fundo, o primeiro acampamento dos agricultores Sem Terra, com 600 famílias, na Encruzilhada Natalino. Neste local, no dia 23 de fevereiro de 1982, realiza-se a 5ª Romaria da Terra, com o tema Povo unido jamais será vencido, que reuniu 33 mil pessoas.

          Atualmente, a Diocese de Passo Fundo é composta por 54 paróquias, organizadas em nove áreas pastorais, abrangendo 47 municípios.

          A formação de lideranças e do povo foi uma constante na história da Diocese. Isto pode ser comprovado pelas inúmeras escolas de formação de agentes, cursos, seminários e encontros que acontecem na Diocese afora.

           Grande colaborador nesta tarefa é o Instituto de Teologia e Pastoral de Passo Fundo (Itepa), que auxilia na reflexão teológico-pastoral e na formação de agentes. O Itepa foi fundado em 1982, sendo mantido pelas dioceses de Passo Fundo, Erechim, Frederico Westphalen, Vacaria e Chapecó.

           Outra frente de trabalho muito desafiadora para toda a Igreja é sua presença e atuação nas questões sociais, principalmente junto aos empobrecidos e excluídos. Muitas atividades e iniciativas acontecem nesta área.  Destacamos o Fundo Diocesano de Solidariedade. Criado no ano 2000, já financiou mais de setenta projetos alternativos de geração de renda, trabalho e promoção da cidadania.

           Bem vivo continua o projeto “Igreja-Irmã” com a Diocese de Balsas, no Maranhão. Iniciado em 1983 continua desafiando a todos, leigos, sacerdotes religiosos e bispos a serem hóspedes em casa alheia, partilhando vida e cultura com o povo maranhense. Atualmente três padres diocesanos de Passo Fundo trabalham em Balsas.

Mini Fóruns nas áreas pastorais

          Na Diocese de Passo Fundo, a partir de um processo de debates junto às nove áreas pastorais, foi tomada a decisão de realizar, não um Fórum Diocesano, mas nove Mini Fóruns Regionais. Com certeza muito mais pessoas serão envolvidas neste processo.